Selon une récente étude, les effets des jeux vidéo sur le cerveau des enfants peuvent être néfastes, mais aussi bénéfiques. D’une part, les écrans et la télévision ralentissent le développement des fonctions cognitives de jeunes. D’autre part, ils améliorent leurs capacités d’apprentissage et concentration.
Une étude pour mesurer les effets des jeux vidéo sur le cerveau des jeunes
Pour mesurer les effets des jeux vidéo sur le cerveau des enfants ou de toute autre expérience numérique, une analyse de 33 études fut passée à la loupe par des équipes d’experts universitaires. Celles-ci couvrent la période de janvier 2000 à avril 2023 et interrogent plus de 30 000 enfants de moins de 12 ans. Elle s’est principalement penchée sur l’impact des écrans, de la télévision et du gaming sur les fonctions cognitives.
On s’est notamment servi de la neuro-imagerie pour mesurer l’influence de la technologie numérique sur la cognition des jeunes sondés. Cela a permis de se lancer dans une gamme d’expériences numériques, de jeu vidéoludique à l’utilisation d’Internet. Bien que la télévision et le gaming aient été associés à des impacts négatifs, ils peuvent également jouer un rôle positif dans l’apprentissage et la concentration des enfants.
Un impact significatif sur le fonctionnement cognitif des enfants
Les résultats de ces recherches ont été publiés dans Early Education and Development. Ils indiquent que l’utilisation précoce des écrans a un impact non des moindres sur la structure et le fonctionnement cérébral des enfants.
Certes, les conséquences soient généralement négatives. Cependant, 6 études ont mis en lumière des aspects positifs à leur usage, soulignant des avantages potentiels pour les fonctions cognitives et la concentration des jeunes.
Les expériences numériques précoces pourraient ainsi favoriser l’apprentissage. Les effets des jeux vidéo sur le cerveau, en particulier, pourraient contribuer à améliorer les fonctions exécutives et les compétences cognitives des jeunes.
Plus d’impacts négatifs que positifs sur les fonctions cognitives
Comme observations, l’équipe d’experts d’universités de Hong Kong (Education University), Shanghai (Normal University) et d’Australie en Australie (Macquarie University) a identifié des conséquences négatives importantes sur les fonctions cognitives des enfants.
Ils ont fait le constat d’altérations au niveau du cortex préfrontal, influençant la mémoire de travail et la flexibilité cognitive. Idem au niveau du cortex pariétal, impliqué dans le toucher et la perception sensorielle.
Le temps passé devant un écran semble même impacter le lobe temporal, lié à la mémoire, à l’ouïe et au langage. Cela dégrade en plus le lobe occipital, crucial à l’interprétation des informations visuelles.
Tablette, télévision… Un risque pour le développement cérébral
Les experts soulignent que l’exposition précoce aux expériences numériques peut compromettre le développement cognitif chez les jeunes.
Plus spécifiquement, l’utilisation de tablettes ou la télévision pourraient avoir un impact négatif sur les fonctions cérébrales et la résolution de problèmes. Pour ce qui est des effets des jeux vidéo sur le cerveau et de l’Internet, ils peuvent altérer les scores d’intelligence et le volume cérébral uniquement en cas d’utilisation intensive. De plus, l’utilisation excessive des médias nuit au traitement visuel et aux fonctions cognitives intellectuelles.
Ces conclusions mettent en évidence les diverses manières dont les écrans, s’ils sont utilisés de manière exagérée, peuvent affecter le cerveau des enfants.
Optimisation de l’usage du numérique comme garde-fou
Compte tenu de ces faits, les chercheurs incitent les autorités politiques à prendre des mesures, tout en évitant d’imposer une restriction stricte sur le temps d’écrans pour les enfants.
Le professeur Hui Li de l’Education University of Hong Kong explique que bien que limiter le temps d’écran est une méthode efficace, mais contraignante. Cependant, il existe de pistes de stratégies de gestion plus innovantes et conviviales. À la place, les experts suggèrent plutôt de fournir des conseils appropriés aux parents. Ils invitent les responsables politiques à soutenir les familles dans l’optimisation de l’utilisation numérique chez les enfants.
L’accent serait ainsi mis sur des programmes bénéfiques au développement cérébral. Exit les limitations strictes qui apportent plus de conflits que de solutions !
Apprentissage et concentration, l’importance de stimuler la croissance cérébrale
Les experts cherchent donc à établir des programmes visant à favoriser des activités numériques bénéfiques au développement cérébral. Plutôt que de restreindre strictement le temps d’écran, l’accent est mis sur des initiatives stimulant les capacités cognitives des enfants.
Les chercheurs appellent les décideurs à élaborer des politiques basées sur des données empiriques. Dans quel but ? Pour préserver et améliorer la cognition des enfants dans l’ère numérique.
Le Dr Dandan Wu est le principal auteur de l’étude. Il propose de fournir des ressources et des récompenses permettant d’instaurer des applications numériques stimulant l’apprentissage et concentration. Dans la foulée, il précise la nécessité de recherches approfondies sur l’impact des écrans et les effets des jeux vidéo sur le cerveau des enfants.
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Avec ETX Daily Up